Первым опытом кодификации общерусских правовых норм стал Судебнuк 1497 г. Его принятие составило целую эпоху в истории русского законодательства. Долгое время текст Судебника был известен историкам лишь в выдержках, которые привел в своих записках (1549) Сигизмунд Герберштейн. Только в 1817 г. был обнаружен единственный список Судебника. История его пpоисхождения, источники, место в жизни Московской Руси XV . первой половины XVI в. пока изучены неудовлетворительно. Между тем значение этого юридического кодекса выходит дале­ко за рамки истории право вой мысли древней Руси, поскольку в Зaпадной Европе того времени подобного свода законодатель­ныx норм не существовало.

Судя по записи, сохранившейся в тексте самого Судебника, IН был составлен в 1497 г. Однако многие исследователи полага­ют, что работа над ним продолжалась и позже, а сам кодекс начал практически использоваться только после восхождения на пpестол в 1498 г. великого князя Дмитрия Ивановича.

Точно установлено, что источниками для первого Судебника послужили Русская Правда (к ней восходят 25 из 68 статей), Псковская судная (с ней связаны 9 статей Судебника) и уставные rpaмоты (10 статей). Некоторые специалисты считают, что со­ставители нового свода законов могли опираться на существо-вавшие судебные прецеденты, а также нормы обычного права Последнее предположение, правда, вызывает возражение со сто роны историков права. Основываясь на прямых упоминаниях  косвенных данных, исследователи Судебника высказывали пред- положение, что в его основе могли лежать также особые велико княжеские «наказы», направлявшиеся на места при решении важных судебных вопросов, а также какие-то сборники процес- суального права, которыми руководство вались в своих действиях представители власти на местах. Кроме того, целый ряд статей Судебника был сформулирован заново. Вероятно, при этом использовались тексты Номоканона (Моисеева и Византийского законодательства). Совершенно не решен вопрос о степени пря- мого и косвенного влияния ветхозаветных юридических норм на новые формулировки, составленные для Судебника 1497 г. По составу Судебник принято делить на три части: 1) поста- новления о центральном суде (ст. 1-36); 2) постановления о ме- стном суде (ст. 37-45); 3) постановления по материальному граж- данскому и уголовному праву (ст. 46-66). Иногда выделяются две заключительные статьи (67 и 68), имеющие дополнительный ха- рактер: о запрещении давать посулы судьям и о правилах судеб ных поединков. Небольшое количество норм гражданского права объясняется крайней сложностью, с которой сталкивались ко- дификаторы при попытке согласовать противоречивые нормы обычного права, бытовавшие в разных русских землях.

Судебник 1497 г. на протяжении почти всего XV в. являла памятником действующего права. В последующие годы он посто- янно дорабатывался. По мнению С.В. Юшкова, принципиально нового законодательного кодекса ни Василий III, ни Иван Гроз- ный, ни Федор не создали. Судебник Василия III, так называемый Царский Судебник 1550 г., и так называемый Судебник Федора Иоанновича в значительной степени были новым изданием Судебника 1497 г., исправленным и дополненным.

   Данилевский И.Н., Кабанов В.В., Медушевская О. М., Румянцева М.Ф. Источниковедение. Теория. История. Метод. Учебное пособие для гуманитарных специальностей. – М.: РГУ, 1998. – С. 231 – 232.